自立故事

　　高二那年，16歲的芝麻睡在公寓樓梯間長達三個月，家就在門後，她卻有家歸不得。這段期間她用衣物禦寒、以紙箱當床，到教會姊姊家盥洗和洗衣。問她為何不住朋友家？懂事的她說，擔心接濟她的友人會被冠上誘拐罪，所以即便想伸出援手的友誼很多，但體貼的她不希望造成別人困擾。

　　什麼樣的家庭會讓孩子睡樓梯間？其實芝麻家境小康、父母皆為高知識份子，排行老二的她上有姐姐下有弟弟，是極為平凡的家庭，但家教高壓嚴厲，沒考好就沒飯吃，不順從就處罰，沒有零用錢，芝麻從國中起就必須想辦法打工來支應生活開銷，有時甚至連學費都無法繳齊。雖不明白為什麼會遭受這些對待，但她始終以正能量面對：認真讀書爭取獎學金、到了合法工作的年紀，就到朋友媽媽的公司作工讀生，賺錢養活自己。

　　家人間互動冷漠，家庭氣氛忽冷忽熱，全隨著情緒起伏不定的媽媽。芝麻表現樣樣出色，高中時考出能就讀該市女中的好成績，父母卻依舊對她冷嘲熱諷，時常以冷暴力相待……

　　躺在樓梯間度過無數個淒苦夜晚的芝麻從未喪志，她不停幫自己打氣：「我會成長！再過幾年就成年，進入大學就能過獨立生活了。」

　　直到班導師催芝麻繳學費遲遲未果，才發現她竟過著如此不堪的生活。社工介入後，芝麻進入安置機構，此刻才感受到被關愛呵護的溫暖。在安置機構的日子，生輔老師和同儕間的密切互動，給了她真實而有歸屬感的家，成績優異的芝麻擔任弟弟妹妹的小家教，也讓她奠定對教育及社工的熱忱。考上國立大學後，她沒有大一新鮮人容易放鬆懈怠的缺點，反而積極安排自己的學涯－－申請雙主修，雖課業繁重，她仍能妥善分配時間，爭取打工機會，培養行政文書及閱讀公文的能力；擔任親善大使和前往偏鄉服務，讓她愈發堅定助人的心志。甫上大學階段，芝麻認識了CCSA，協會舉辦的體驗營讓她了解離開安置機構後的自立生活，包括：如何租屋、如何管理生活收支……等，使她更有勇氣面對成年後的新生活。

　　成為CCSA自立Mentor的芝麻，透過巡迴演講分享自身經驗：「全世界都可以放棄你，但你要相信自己可以辦到！別只看自己沒有的，其實你擁有很多；別沉浸在過去的不快樂，別找藉口不再努力。」

　　芝麻在對弟弟妹妹的演講中設計了很有意義的互動遊戲。「與其說很多我經歷了什麼，不如請大家一起來體會人生還有多少時間吧！」芝麻請大家把一張紙摺成八格，每格是十年，先請聽眾把已經過去的歲數撕掉，再把退休後的兩個十年也撕掉，接著將休息、睡眠、娛樂等時間撕掉兩格，最後會發現只剩下不到兩格共20年可為人生目標奮鬥。「好好為自己燦爛的活一把吧！把握當下！」芝麻語重心長的說。

　　青春正盛的19歲，芝麻走過苦澀的成長歷練，面對原生家庭給予的壓力及情緒傷痛，她不自怨自艾，反倒從中擷取珍貴意涵。芝麻認為兒時經歷給予她求生的信念、能量及養分，讓她成為獨特的自己，更有動力走出不凡的人生道路，淬鍊出永不放棄的堅毅性格。自己的價值，靠自己加值！

▲暑假投入偏鄉服務的芝麻